Las vacaciones son el momento ideal para escapar durante unos días de la rutina diaria y disfrutar, por lo que aquí te facilitamos los recursos más útiles tanto a la hora de planificarlas como de aprovecharlas.
Acudir a las agencias de viajes para reservar nuestras vacaciones se ha convertido en una actividad del pasado. La gran variedad de recursos on-line con los que contamos nos permitirán planificar y reservar nuestras vacaciones desde la comodidad de nuestro propio hogar, independientemente de si tenemos pensado viajar por España o al extranjero, tanto si vamos a desplazarnos en tren como en automóvil o en avión. Además de precios competitivos yopiniones de primera mano, la Red pone a nuestra disposición una serie de programas y servicios a los que podemos recurrir durante el viaje para seguir disfrutando de nuestras aficiones allá donde vayamos. A lo largo de las siguientes líneas, hemos tratado de compendiar 20 de los más interesantes.
Hoteles, opiniones de viajeros... todo está en la web
1. 24TimeZones
Reloj mundial y mapa de los husos horarios
Las páginas que brindan información sobre husos horarios son multitud, pero pocas funcionan de manera tan rápida e intuitiva como esta. 24TimeZones nos permite consultar la hora de cualquier punto tanto pulsando directamente sobre un mapa como efectuando búsquedas en un listado. En caso de que nuestro viaje se centre en un área concreta, el sitio solo tendrá un interés puntual, pero puede resultar muy práctico si nuestra intención es trazar una larga ruta.
- Lo mejor: Versión en castellano. Intuitivo y configurable. Enlaza con Google Maps
- Lo peor: Utilidad limitada o nula para viajes por España o si únicamente deseamos visitar un área geográfica concreta
- Contacto: http://24timezones.com/reloj_hora_exacta.php
- Valoración: 6,9
- Precio: Gratuito
2. AirBNB
Alojamiento en domicilios de particulares
Si nuestro presupuesto es ajustado, el alojamiento en los hoteles de determinados países puede resultar prohibitivo. Frente a la opción más obvia, la de decantarse por albergues o pensiones, AirBNB ofrece la posibilidad de alquilar habitaciones por unos días, pero tambiénestudios, pisos y todo tipo de viviendas de particular a particular. Dado que el sitio funciona mediante un sistema de reseñas y valoraciones similar al de eBay, la posibilidad de que nos llevemos sorpresas desagradables se minimiza.
- Lo mejor: La relación calidad/precio de los alojamientos es más que satisfactoria. El propietario puede ayudarnos a determinar qué merece la pena visitar
- Lo peor: Al igual que en eBay y en otros sitios que median entre oferta y demanda, el sitio funciona mediante comisiones
- Contacto: www.airbnb.es
- Valoración: 8,2
- Precio: Gratuito
3. Bahn
Conexiones de tren de toda Europa
Tanto si deseamos viajar en tren por Europa tras tomar un vuelo como partir hacia nuestro destino directamente en tren, la página alemana que nos ocupa, que dispone de traducción al castellano, es la solución perfecta. Bahn es capaz de buscar conexiones entre las dos estaciones de tren europeas que elijamos y de ofrecernos información detallada sobre horarios, precios y demás. De hecho, el pobre servicio que presta la página de Renfe hace que este sitio resulte más práctico incluso si nos quedamos en España.
- Lo mejor: completísima base de datos en la que aparecen desde las líneas interurbanas y regionales de España hasta las principales estaciones europeas
- Lo peor: Se circunscribe al ámbito europeo; para otros países, deberemos recurrir a The Man in Seat Sixty-One
- Contacto: www.bahn.de/i/view/ESP/es/index.shtml
- Valoración: 8,5
- Precio: Gratuito
4. Google Maps
Mapas, rutas y paseos virtuales
Los que viajamos con frecuencia sabemos que Google Maps es un servicio imprescindible. Entre otras cosas, la página nos ayuda a planificar nuestras rutas por carretera y nos permite examinar con detenimiento, y desde una perspectiva a pie de calle, cada hotel en el que nos vamos a alojar gracias a Street View. Utilizarlo antes de efectuar reservas te ayudará a determinar su distancia del centro y pasar revista al barrio en el que se encuentra. En España, también puede resultar útil para encontrar casas rurales.
- Lo mejor: Aunque se trata de un único servicio, ofrece aplicaciones muy diversas y, por si fuera poco, en régimen gratuito
- Lo peor: Consultarlo desde una conexión lenta durante las vacaciones puede resultar poco práctico, por lo que es conveniente imprimir los mapas
- Contacto: http://maps.google.es
- Valoración: 9,3
- Precio: Gratuito
5. Google Translate
Un traductor eficiente y universal
Las traducciones automatizadas siguen presentando fallos. Sin embargo, si empleamos sentencias breves y concisas y evitamos usar términos en español que tengan diversas acepciones, Google Translator nos traducirá a otras lenguas los e-mails que enviemos a nuestros contactos en otros países, por ejemplo. Del mismo modo, pegando el texto en el área izquierda podremos obtener traducciones al español de todo tipo de información relacionada con nuestro viaje.
- Lo mejor: Traducciones que se actualizan a medida que escribimos. Sistema de detección automatizada de idiomas
- Lo peor: Dado que las traducciones siguen sin ser perfectas, pueden dar lugar a malentendidos u obligarnos a aclarar las dudas enviando nuevos e-mails
- Contacto:http://translate.google.es
- Valoración: 9
- Precio: Gratuito
6. LosViajeros
Ideas, rutas y opiniones de turistas sobre los destinos
Nadie puede ofrecernos datos más fidedignos y contrastados que otros turistas que hayan frecuentado los lugares que hemos decidido visitar. LosViajeros es una página que compendia experiencias, rutas, recomendaciones, consejos y, en definitiva, todo tipo de información sobre destinos de todo el mundo. Dado que se estructura como foro, podemos además solucionar nuestras dudas y, naturalmente, aportar nuestras propias experiencias para orientar a otros viajeros.
- Lo mejor: Ideal para cosechar ideas, discernir qué merece la pena visitar y elaborar nuestra propia ruta
- Lo peor: Los cambios en horarios de transportes, la reforma o la degradación de hoteles y demás pueden provocar cierta desactualización
- Contacto:www.losviajeros.com
- Valoración: 8,4
- Precio: Gratuito
7. Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación
Requisitos y precauciones que debemos considerar
Antes de partir hacia el extranjero, nos resultará indispensable informarnos acerca de una serie de cuestiones relacionadas con el país elegido. En este sentido, la página del Ministerio es esencial para averiguar si precisamos visado, si necesitamos vacunarnos obligatoriamente o si es recomendable hacerlo, etcétera. En caso de que se produzcan desastres naturales o conflictos internos o externos en determinadas zonas de nuestro destino vacacional, también se nos informará de ello.
- Lo mejor: Clave a la hora de informarse sobre determinados trámites y precauciones que debemos tener presentes
- Lo peor: Dado que entre la reserva y la fecha en la que llegaremos al destino mediarán semanas o meses, parte de la información puede estar desfasada
- Contacto:www.maec.es/es/Home/Paginas/Portada.aspx
- Valoración: 7
- Precio: Gratuito
8. Picasa 3.9
Carga y comparte tus fotos vacacionales
El servicio de Google para almacenar y compartir imágenes ha ido mejorando hasta el punto de que aventaja a Flickr. Gracias a Picasa, tendremos la oportunidad de ir subiendo las fotos de nuestras vacaciones a nuestra cuenta tanto para mantener copias privadas on-line de las mismas como para etiquetarlas y compartirlas en Google+. Incluso si no recurrimos a la aplicación hasta nuestro regreso, esta constituye una excelente vía para catalogar el material y visualizarlo en atractivos pases de diapositivas.
- Lo mejor: Completa solución para la gestión y la catalogación de imágenes que permite compartir el material con facilidad
- Lo peor: Sus opciones de retoque y efectos no proporcionan la calidad ni las posibilidades que brindan las aplicaciones específicas
- Contacto:http://picasa.google.com/intl/es
- Valoración: 8,6
- Precio: Gratuito
9. Scribd
Documentación y lecturas para amenizar los viajes
Si eres aficionado a la lectura y estás valorando adquirir un eReader, es conveniente que lo hagas antes de salir de vacaciones, ya que podrás llevarte centenares de libros sin lastrar tu equipaje con pesados volúmenes en papel. En efecto, Scribd te brinda una extensa biblioteca de textos de todo tipo entre los que puedes encontrar también guías y documentación acerca del área geográfica que visites. Tras inscribirte, podrás descargar los archivos gratuitamente subiendo a cambio otros documentos.
- Lo mejor: Gratuito y con material muy variado: desde obras de ficción y ensayos hasta guías o manuales técnicos
- Lo peor: Biblioteca en español menos extensa que la que podemos encontrar en inglés. El planteamiento basado en cargar antes de descargar resulta poco justo
- Contacto: http://es.scribd.com
- Valoración: 8
- Precio: Gratuito
10. SkyScanner
Un buen buscador de vuelos y hoteles
Representa una excelente alternativa al celebérrimo buscador de vuelos y alojamientos eDreams (www.edreams.es), que en cualquier caso puedes utilizar también para complementarlo ycontrastar ofertas y resultados. Los que arroja SkyScanner contemplan conexiones entre diversas compañías aéreas. Por supuesto, ofrece la posibilidad de filtrar por precio, lo cual nos permitirá abaratar el viaje sustancialmente. Tras encontrar aquello que andábamos buscando, es conveniente reservarlo aprisa, pues los cambios en la base de datos son constantes.
- Lo mejor: Precios imbatibles, sobre todo si viajas al extranjero sin un destino escogido o tus fechas son flexibles
- Lo peor: Como suele suceder en este tipo de buscadores, es posible que, a la hora de reservar, las plazas que hemos visto en los resultados, estas ya no estén disponibles
- Contacto: www.skyscanner.es
- Valoración: 8
- Precio: Gratuito
11. The Man in Seat Sixty-One
Líneas de tren de todo el mundo
Por supuesto, el mundo no termina en Europa, y en determinados destinos, especialmente en lospaíses del tercer mundo, a menudo el tren sigue siendo un medio de transporte esencial para completar rutas. Esta página nos ofrece información sobre líneas y horarios de tren de todo el mundo, detallando además las características y valorando la comodidad de los compartimentos o de los coches cama. Esencial para todo viaje que comporte desplazamientos ferroviarios.
- Lo mejor: Abarca un amplísimo elenco de países de los cinco continentes, incluyendo destinos tan recónditos como Mozambique o Nepal
- Lo peor: Estructura y buscador menos eficientes que los que ofrece Bahn. La información está en inglés
- Contacto:www.seat61.com
- Valoración: 8,1
- Precio: Gratuito
12. TripAdvisor
Imprescindible antes de reservar hotel
Antes, a la hora reservar un hotel, no nos quedaba otro remedio que guiarnos por lasfotografías y por la información que pudieran proporcionarnos en las agencias de viajes. Por fortuna hoy contamos con TripAdvisor, un sitio que ofrece la posibilidad de consultar lasvaloraciones y las opiniones que han dejado escritas de puño y letra otros turistas que en su momento se alojaron en los hoteles de nuestro punto de destino. La página cuenta, además, con una base de datos de restaurantes.
- Lo mejor: Completísima base de datos con valoraciones y reseñas sobre hospedajes y restaurantes
- Lo peor: Aunque localiza vuelos y tiene otras funciones adicionales, no están a la altura de las aquí reseñadas. El hecho de que baste con inscribirse para opinar abre una puerta a la publicidad encubierta
- Contacto: www.tripadvisor.es
- Valoración: 8,9
- Precio: Gratuito
13. WikiLoc
Rutas a pie, ciclismo y BTT
Una vez hayamos llegado a nuestro destino, realizar rutas a pie o en bicicleta nos permitirá visitar lugares del que, a menudo, quedarán inaccesibles a través de las vías convencionales. Si eres un entusiasta del senderismo, del ciclismo o del BTT, WikiLoc compendia recorridos por los puntos más diversos de la geografía y te brinda la oportunidad de colaborar o solucionar consultas a través de su foro. Mediante sus enlaces, además, puedes aclarar cuestiones técnicas relacionadas con tu bici o tu BTT.
- Lo mejor: Más de medio millón de rutas al aire libre en una base de datos en constante crecimiento. Posibilidad de colaborar agregando recorridos
- Lo peor: Buscador mejorable. Dado que la información la aportan los usuarios, los detalles sobre las rutas son desiguales
- Contacto: http://es.wikiloc.com
- Valoración: 7,9
- Precio: Gratuito
14. XE
Conversiones de moneda en tiempo real
Si salimos de la zona euro, con toda probabilidad necesitaremos cambiar nuestro dinero por moneda local tanto antes de salir de viaje como durante las vacaciones. Las fluctuaciones, en especial en los países en vías de desarrollo, acostumbran a ser cuantiosas y frecuentes, de modo que es preciso permanecer al tanto de las cotizaciones para negociar y obtener un buen precio al cambio. Aunque existen multitud de páginas de consulta, XE se ha convertido en el sitio de referencia por su inmediatez y facilidad de uso.
- Lo mejor: Se actualiza constantemente y contempla divisas de todo el mundo. Actualizaciones vía e-mail
- Lo peor: Aunque las cifras de la página resulten imprescindibles como referencia, en la práctica se nos ofrecerán cambios más desfavorables
- Contacto: www.xe.com
- Valoración: 7,5
- Precio: Gratuito
Configura tu kit de software de supervivencia
15. Calibre 0.8
Carga tu lector de eBooks antes de partir
Pese a encontrarse en fase beta, Calibre representa una de las aplicaciones más interesantes que puedes encontrar para gestionar tu biblioteca de libros electrónicos. Por si fuera poco, te permite descargar noticias de Internet y convertirlas a un formato compatible con tu lector para que puedas leerlas sin conexión allá donde vayas. Incluye un conversor multiformato, y las transferencias pueden realizarse por cable o a través de envíos a dispositivos con conectividad WiFi.
- Lo mejor: Rápida solución todo en uno. Sus frecuentes actualizaciones la mejoran a pasos agigantados
- Lo peor: Aunque las conversiones suelen funcionar con gran eficiencia, en ocasiones, será preciso retocar manualmente los documentos
- Contacto: http://calibre-ebook.com/download_windows
- Valoración: 9
- Precio: Gratuito
16. Dropbox 1.4
Sincronización entre PCs
Cada vez es más frecuente que salgamos de viaje con un portátil o un netbook tanto para disfrutar del entretenimiento que nos proporcionan como para respaldar los archivos y las fotos que vamos generando. Precisamente, la copia de seguridad es una de las principales funciones de Dropbox, que nos evitará perder documentos incluso si extraviamos el portátil. El servicio replicará en el PC de casa cuanto copiemos a las carpetas elegidas.
- Lo mejor: Facilidad de instalación y configuración. Gran fiabilidad. Posibilidad de ir ampliando el espacio gratuito hasta 16 Gbytes si invitamos a nuestros amigos
- Lo peor: Los aproximadamente dos gigabytes y medio que obtendremos tras completar los primeros pasos pueden ser insuficientes para respaldar todas nuestras fotos
- Contacto: https://www.dropbox.com
- Valoración: 8
- Precio: Gratuito
17. PortableApps 10
Un pendrive con tus programas favoritos
Si decidimos utilizar a lo largo de las vacaciones los ordenadores de las recepciones de los hoteles, cibercafés..., es posible que echemos en falta nuestras aplicaciones favoritas. Además, en el extranjero tendremos que lidiar con configuraciones de teclado incómodas y extrañas. Por suerte, en la página de PortableApps encontraremos aplicaciones portátiles de todo tipo, desde navegadores hasta teclados virtuales.
- Lo mejor: El elenco de aplicaciones que tiene bajo su paraguas cubre todos los ámbitos.Excelente gestor para programas
- Lo peor: La ejecución de los programas portátiles desde las unidades extraíbles USB que los almacenan acostumbra a ser algo lenta
- Contacto:http://portableapps.com
- Valoración: 9
- Precio: Gratuito
18. Skype 5.9
Llama gratis o a precios reducidos
Efectuar largas llamadas en el extranjero con el móvil disparará nuestra factura y, si empleamos una tarjeta prepago, tal vez no podamos ni siquiera llamar. Adquirir una cuentaPremium en Skype bajará la cifra y, si nuestro interlocutor posee un PC y cuenta en el servicio, podremos entablar conversaciones y videoconferencias de ordenador a ordenador gratis. Por si fuera poco, las versiones más recientes de la aplicación se integran con Facebook.
- Lo mejor: Gratuito de PC a PC. Fluidez en la trasmisión de audio y vídeo. Ofrece complementos para ampliar sus funcionalidades
- Lo peor: Si queremos que la llamada sea completamente gratuita, deberemos cerciorarnos de que nuestro interlocutor posee una cuenta en el servicio
- Contacto:www.skype.com/intl/es/get-skype
- Valoración: 8
- Precio: Gratuito de PC a PC
19. Spotify 0.8
Disfruta de tu música preferida
Aunque los discos extraíbles y las tarjetas de memoria favorecen la inclusión en nuestro equipaje de gigantescas bibliotecas musicales, como alternativa, es posible adquirir una cuenta Premium en Spotify. Gracias a la modalidad off-line, podremos escuchar sin conexión las listas de reproducción que hemos creado, además de importar nuestros propios archivos para completarlas.
- Lo mejor: Descomunal base de datos con múltiples intérpretes. Disponible para equipos portátiles, iPhone e iPad
- Lo peor: Para disfrutar de la modalidad off-line, deberemos adquirir una cuenta Premium
- Contacto: www.spotify.com/es
- Valoración: 7
- Precio: 9,99 euros al mes
20. TeamViewer 7
Accede al ordenador de casa
Incluso si llevamos de viaje un portátil, con toda probabilidad, gran parte de nuestros documentos se quedarán en el PC de casa. Tanto si deseamos acceder a ficheros que hemos olvidado como efectuar operaciones con los programas instalados en aquel, TeamViewer nos permitirá operar remotamente, bien desde una aplicación que puede copiarse en un pendrive, bien desde el navegador.
- Lo mejor: Gratuito para uso personal sin recorte en sus funcionalidades. Permite incluso reiniciar el PC remotamente
- Lo peor: No es apto para ejecutar software que haga uso intensivo de la gráfica o que requiera una respuesta rápida
- Contacto:www.teamviewer.com/es/index.aspx
- Valoración: 8,8
- Precio: Gratuito
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